海を渡った言葉②

　前回で、漢字の音読みとして仏教では「呉音」が多いとお伝えしました。

　というのも、基本的にお経は「呉音」で読む習慣があります。

例えば、浄土真宗の勤行でよくお勤めされる『仏説阿弥陀経』というお経がありますが、普段のお勤めは呉音になります。
そして、特別な場合のみ、「漢音読み」といして『漢音小経（小経は仏説阿弥陀経の俗称）』と呼ばれるものがあります。

　発音の違いは以下の通りです。

呉音（通常の読み方） 仏説阿弥陀経　如是我聞　一時佛在　舎衛国
（ぶっせつあみだきょう　にょぜがもん　いちじぶつざい　しゃえこく）

漢音 仏説阿弥陀経　如是我聞　一時佛在　舎衛国
（ふっせあびたけい　じょしがぶん　いちじぶっさい　しゃえけき） と変化します。

また他にも以下のような読み方の違いがあります。

自然　　じねん（呉音）　　　しぜん（漢音）
世界　　せかい（呉音）　　　せいかい（漢音）
敬礼　　きょうらい（呉音）　けいれい（漢音）

等です。そう考えると、我々の実生活にも呉音と漢音が入り混じっている事になります。

　なぜ、お経は呉音が原則かと申しますと、呉音の方が先に日本に入ってきたからだそうです。先に伝わってきた読み方をしっかりと守っているとの事です。
　とはいえ、時代が進むと発音は入り混じり、完全に呉音かどうかは断定しにくいとも言われています。 なお、浄土真宗ではあまり用いませんが、インドの言葉を用いる場合があります。それを真言と言うそうです。